Il dispositivo è in effetti una bottiglia elettrometrica, detta anche bottiglia o elettrometro di Lane, che veniva utilizzata per misurare, in unità arbitrarie, la carica fornita da una macchina elettrostatica ad una batteria di bottiglie di Leyda.
L'esemplare esposto è costituito da una bottiglia di vetro sferica a collo lungo (diametro 14,5 cm; altezza 20 cm) tenuta sospesa orizzontalmente, su una piattaforma rettangolare in legno (35 cm x 13,5 cm), da una tavoletta, fissata a coltello sulla piattaforma, che ne abbraccia il collo come in una ghigliottina.
La sferetta mobile dello spinterometro è portata da un'asta orizzontale di ottone sostenuta da una colonnina di ebanite che è montata su una piccola piattaforma di legno scorrevole tra due guide, pure di legno, fissate alla piattaforma dello strumento.