Le tradizionali batterie elettriche in uso per tutto l'ottocento sono costituite da un sistema di grosse bottiglie di Leyda, dette giare, collegate fra loro per accumulare e poi fornire notevoli quantità di carica.
Il loro collo è abbastanza largo per consentire di realizzare anche l'armatura interna con una sottile lamina, di stagno o di altro metallo, incollata alle pareti.
Esse sono contenute in una cassetta di legno il cui fondo è ricoperto di stagnola ed è collegato con le due manigliette metalliche di cui la cassetta è dotata per facilitarne gli spostamenti.
Le aste metalliche introdotte nelle bottiglie, attraverso il tappo isolante, all'esterno sono tutte in contatto fra loro; mentre all'interno sono in contatto con la stagnola contenuta, mediante un ciuffo di sottili laminette o fili metallici.
Per caricare la batteria si collega uno dei poli di una macchina elettrostatica con le aste esterne e una delle manigliette a terra tramite una catenella di metallo.
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