I magnetometri sono strumenti che misurano l'intensità di un campo magnetico e il momento magnetico di un magnete a sbarra, tramite la deviazione o le oscillazioni di un ago magnetico di dimensioni sufficientemente piccole da poter considerare il campo uniforme in tutta la regione che occupa.
I magnetometri sono stati utilizzati soprattutto per lo studio del campo magnetico terrestre e delle sue variazioni e, in ultima analisi, utilizzano i metodi proposti intorno al 1827 da Karl Friedrich Gauss (1777-1855) che ne è considerato l'ideatore. Dell'esemplare che qui viene presentato, che è del tipo unifilare ed è corredato da un gran numero di accessori, manca qualunque istruzione per l'uso che certamente è piuttosto complesso. Esso è tutto in ottone brunito ad eccezione delle quattro pareti verticali della custodia e del cilindretto protettivo del filo di sospensione dell'ago magnetico, che sono di vetro, e dello stesso ago magnetico. ...continua