Si tratta quindi di un sistema di due pile in parallelo in cui vengono utilizzate le forze elettromotrici fra ciascuna delle facce della lastra di zinco e la faccia della lastra di carbone più vicina.
Questa disposizione degli elettrodi, unita al fatto che sono molto vicini e hanno grande superficie, conferisce alla pila una piccola resistenza interna e, utilizzata con circuiti aventi anch'essi una piccola resistenza, eroga correnti molto intense, anche se per poco tempo.
Il valore della forza elettromotrice della pila appena preparata è di circa 1,96 volt, ma diminuisce rapidamente.