L'igrometro di Saussure è un igrometro ad assorbimento, ideato dal naturalista Horace Bénédict de Saussure (1740-1799) nel 1775, basato sulla proprietà che ha un capello umano ben sgrassato, per esempio mediante una soluzione di carbonato di potassio o di sodio o con etere solforico, di assorbire il vapore acqueo atmosferico in misura tanto più grande quanto maggiore è il grado di umidità, allungandosi sensibilmente. Lo strumento che viene presentato qui ha un telaio in ottone (larghezza 10 cm; altezza 30 cm) e una custodia in legno con vetri e finestrelle laterali munite di reticelle; il capello, perfettamente sgrassato, è fissato al telaio nella parte superiore mediante una piccola ganascia la cui altezza può essere regolata con una vite e nella parte inferiore è avvolto ad una puleggia alla quale è fissato. Un indice, solidale con l'asse della puleggia, amplifica le variazioni di lunghezza del capello su una scala divisa in 100 parti. ...continua