Ogni suono comunica alla lamina del trasmettitore delle vibrazioni sovrapposte che producono nella bobina delle correnti indotte pure sovrapposte; queste, attraversando la bobina del ricevitore, agiscono sulla lamina generando delle vibrazioni sovrapposte simili a quelle della lamina del trasmettitore.
Le oscillazioni della lamina del ricevitore, comunicate all'aria circostante, riproducono il suono originario con la stessa altezza e con lo stesso timbro ma, ovviamente, con intensità attenuata, L'intensità influisce solo sull'ampiezza delle oscillazioni che è tanto più grande quanto più il suono è intenso. A causa delle perdite di energia che si manifestano lungo la linea, nella stessa lamina, nella conversione da meccanica in elettrica e da elettrica in meccanica le oscillazioni della lamina del ricevitore sono meno ampie delle corrispondenti del trasmettitore.
Con il telefono di Bell anche l'intonazione e l'inflessione della voce potevano essere riprodotte.